要生存，還是要醫保

大選后，《華盛頓郵報》采訪了一個前《華爾街日報》記者Asra Q.Nomani，自我介紹是“穆斯林改革運動”的創辦人之一，五十一歲，穆斯林移民，非白人。她一直是民主黨的熱情支持者，兩次選了奧巴馬總統。這次她投票給川普。雖然有其它理由，她第一個理由就是：我是個單身母親，付不出奧巴馬醫改下的醫療保險費了。有朋友讀了感覺：似乎個人經濟考量壓倒了其余考量。

我想：如果說美國出現階層的深層分裂，那就是當一個龐大社會群體，說自己每月必須支付的賬單“付不出了”，卻有一半人不明白：“這到底是什么意思”。尤其是，對社會深切關懷的那個群體，例如學院，也不能明白：這不是經濟問題，這是生存問題。是“To be or not to be”的問題。

當然，這種分裂有客觀原因的。根據CNN報道，美國將近有一億五千萬人，由單位的醫療福利涵蓋。奧巴馬醫保帶來的嚴重問題，由替他們支付大多數醫保費用的雇主“屏蔽”了。

被屏蔽的問題，壓力只是轉向后臺。去年年底，和大企業朋友聊起來，才知道奧巴馬醫改還在勞資沖突中扮演一個角色。原來企業補貼員工的醫保費用，打在稅前開支里，結果奧巴馬醫改規定要放在稅后。這樣，大企業就變得無法承受，只能減少福利，要求雇員分擔。福利這個東西，都是“上去輕輕松松，下來要出人命”。你看看法國，為了一個立法：令企業更容易把工作小時數，由原來的每周三十五小時有所增加，就抗議示威得翻天覆地，就可以知道，削減福利有多難。

工會當然不肯接受，奧巴馬醫改下，醫療費大漲價，雇員們本來也沒什么余錢。一些勞資談判就此曠日持久陷入僵局，幾個月談不下來，實質是卡在奧巴馬醫改，而在僵持的幾個月里，企業和雇員的關系也受到傷害。最后，持續下去，不是工人增加負擔，就是企業利潤降低、轉嫁客戶、甚至被迫破產關門。一個企業家告訴我，僅企業為奧巴馬醫改要填的表格，就有幾尺高。

享受雇主補貼的，他們的一個重要生活體驗，和真相隔絕。單位支付了大部分醫療費用，自己承擔非常少，即便漲價，他們提高的數額也相對不高，大學教師，教授學者，全體在內。更因為相對于他們的工資，提高的那一點，完全不在話下。他們有充分空間考慮更高大上的問題。

他們從全球化影響、來檢視對美國的影響，來分析民眾拋棄了奧巴馬路線的種種原因，我想大概一點沒錯；他們批評、難以理解，民眾為何保守短視和狹隘，不能和他們一樣“堅持真理”。哪怕CNN做了報道，他們居然沒有人想到，一個簡單原因也可以是原因：作為中產階層，支付高額保費同時，無力看病了，付不出日常非付不可的賬單了。以學院的個人經濟狀況，他們難以理解：對千千萬萬個中產階級家庭，這不是“生活好些”和“生活差些”的家庭經濟狀況區別，而是從“能過下去”，變成“過不下去了”。

當他們看到選舉數據出來，看到年齡高的更少支持希拉里，他們不會想到， 除了他們想當然的老年屬于舊時代、保守、傾向種族主義、觀念陳舊之外，對于那個自付保費、拿不到補貼的中產階級群體，老人保費要高得多得多。低收入有補貼，年輕人保費低。 

那只大象，終于跑出來了

說實話，看著周圍的普通老百姓，絕大多數人老老實實，物價高了，他們能忍則忍；政府年年公布稅率，他們看到稅漲了，抱怨幾句，乖乖交掉；醫保和自付費大漲，他們也就忍下，看不起病就不看了；全球化的沖擊已經不止二十年了，只要還可以生存，他們就是工作、養家，他們的夢想其實很小，過得去、有球看。

在白人占大多數、黑人只占13%的情況下，奧巴馬總統照樣被選上，執政八年。也許，他們沒有大學老師們、他們送給老師教育的孩子們，想象的那么糟糕。家長們也不敢問：如果老師和孩子們，對家長們焦慮成這樣的大事，想都不去想，教育是不是也有點問題。奧巴馬醫改令一大批家庭發生觸目驚心變化，不是因為被大家稱為無可奈何花落去的全球化，而只是因為政策的一個大躍進。美國醫療無疑需要改革，狀況也非常復雜，在這里不可能展開，但是，越是復雜，越不可冒進。

全球化也許壓了駱駝一身稻草，奧巴馬總統不用去加上最后一根。 

偏偏大選是在年底，偏偏2017年的保費單正紛紛寄到各家郵箱。那些再也“付不起”那個《付得起的醫療照顧法》的百姓們，只有手里那張選票了。

今年許多州都是票數很接近，CNN比較早根據趨勢就宣布川普勝出。有的電視臺到半夜兩點還覺得需要等一等最后結果，因為幾個州都在最后計票，票數很接近，他們不敢宣布：萬一逆轉呢。從這個意義上，許多州都成了搖擺州。它們哪一個反轉，都可能改變結果。

這個“付不起”群體，分布在各州。我不知道確切人數是多少，據CNN報道，57%的奧巴馬醫改登記者獲得補貼，但是高達43%的人沒有補貼。再刨去影響不是太大的年輕人，余下的，哪怕只有10%的中產階級家庭因醫改陷入絕望，都是一個足以改變大選結果的沉默群體。

他們也許短視，忽略了全球戰略和外交，而他們常常提到的、他們在意的事情，在大選回顧中似乎也沒有什么人提起：在他們遭遇醫保災難的同時，新聞里，美國醫療事故死亡成為第三大死亡原因，高于車禍死亡；另外，奧巴馬總統執政八年期間，美國國債，被翻了一倍。

相信他們是沒有想過，為了保障自己最后一點利益，他們投票了，結果出來了，這算是民主呢？還是民粹主義。

我想，是那只被視而不見的大象，終于跑出來了。