2019年1月21日國家統(tǒng)計局公布的人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)再次引發(fā)社會對于“人口紅利消失”的高度關(guān)注。究其背后原因，主要有兩個方面。第一，勞動力是經(jīng)濟增長的重要因素，龐大的勞動力數(shù)量優(yōu)勢是造就改革開放以來中國經(jīng)濟持續(xù)增長奇跡的關(guān)鍵原因之一。中國社科院副院長蔡昉曾統(tǒng)計，勞動力對中國經(jīng)濟增長的貢獻率在26.8%。人們所擔(dān)心的是人口紅利減少導(dǎo)致經(jīng)濟增速放緩。第二，人口出生率降低，人口老齡化加深，社會保障體系仍不完善，養(yǎng)老負擔(dān)迅速加重。根據(jù)世界銀行的數(shù)據(jù)，2018年中國人均GDP約為1萬美元，相當(dāng)于美國二十世紀三四十年代的水平，仍然不是富裕國家；因而人們也擔(dān)心中國進入“未富顯老”社會形態(tài)。

事實上，人口紅利并非簡單地依靠人口數(shù)量，需要多角度看待人口紅利。第一，除了勞動力供給，人口紅利還包括所帶來的消費、儲蓄、投資等方面對經(jīng)濟增長的作用。第二，人口紅利也受到就業(yè)、人口素質(zhì)、收入等因素的影響。勞動力素質(zhì)仍然不高、農(nóng)民工的工資水平、就業(yè)形勢所產(chǎn)生的就業(yè)不充分都制約了中國人口紅利的實現(xiàn)。第三，人口紅利出現(xiàn)在人口出生率上升而死亡率明顯下降的時期，是人口結(jié)構(gòu)調(diào)整過程中的一個階段。這種階段性也說明，單純依賴勞動力資源豐富和成本優(yōu)勢驅(qū)動經(jīng)濟長期增長并不現(xiàn)實。第四，為刺激人口增長而放開的生育政策并不一定收效顯著。因為人口生育率不但受到國家的人口生育政策的影響，同時還受到經(jīng)濟發(fā)展水平、收入、生育觀念及社會保障等多方面因素的綜合影響。世界上的發(fā)達國家同樣采取了各種鼓勵生育政策，然而也難挽生育率低迷的現(xiàn)象。我國雖然放開生育政策，但是生育率不高也將是我國今后面臨的趨勢。因此，單純以勞動力數(shù)量來驅(qū)動的人口紅利逐漸減少是必然的。

相對于人口紅利，人口素質(zhì)驅(qū)動的紅利對社會可持續(xù)發(fā)展更具有深遠影響。教育是提升人口素質(zhì)的重要途徑，我國普及教育所帶來的人口素質(zhì)提升的紅利，即教育紅利將開始釋放。根據(jù)教育部公布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，從2004-2018年，全國普通高校畢業(yè)生人數(shù)累計超過了9200萬人；2016年新增勞動力平均受教育年限已超過13.3年，相當(dāng)于大學(xué)一年級水平。我國“十三五”規(guī)劃首次單獨提出未來五年“勞動年齡人口平均受教育年限”的提升目標，意味著對人才教育和對人力資本的改善，是政府工作的一個重點；而且為了充分發(fā)揮人力資源作為第一資源促進經(jīng)濟與社會發(fā)展的基礎(chǔ)性作用，習(xí)近平總書記在黨的十九大報告中明確提出教育優(yōu)先發(fā)展戰(zhàn)略。因而，中國高素質(zhì)勞動力仍將不斷增加。目前中國就業(yè)人口的受教育水平已經(jīng)發(fā)生了明顯變化，高素質(zhì)勞動力的不斷增加有利于激發(fā)中國經(jīng)濟增長的內(nèi)在潛力。因此，人口紅利并未消失，教育紅利值得期待。（華東師范大學(xué)國家教育宏觀政策研究院區(qū)域與教育發(fā)展戰(zhàn)略研究中心主任 謝童偉）